A veces los dientes definitivos salen antes de que caigan los de leche, y si estos tardan mucho en caer conviene extraerlos para facilitar que los definitivos salgan con la posición correcta.
En otras ocasiones hay que extraerlos debido a caries profundas. En estos casos, si todavía falta mucho tiempo para que salgan los definitivos, conviene colocar un mantenedor de espacios, para que no se cierre el hueco correspondiente a la pieza que tiene que salir.